Desde que comenzó el año 2011 hemos podido observar bastante movimiento en lo que se refiere al pago a través del móvil mediante la tecnología NFC (Near Field Communication). Uno de los objetivos principales, bastante claro, es convertir el dispositivo móvil en un monedero digital.

Google es una de las primeras empresas que está moviendo ficha en este campo. A finales del 2010 ya lanzó su nuevo dispositivo “Nexus S” con chip NFC incorporado y, hace unas semanas, anunció la puesta en marcha de su servicio de pago móvil “Google Wallet”, inicialmente como piloto en la ciudad de Nueva York. Para esto ha llegado a un acuerdo con Mastercard y Citigroup para impulsar el pago a través del móvil en Android.

En España, las tres principales operadoras de telefonía móvil, Vodafone, Movistar y Orange, han firmado un acuerdo de colaboración para favorecer el desarrollo de la tecnología NFC. Según se informa en un comunicado conjunto de las tres empresas: “El objetivo es lograr la máxima compatibilidad y homogeneidad tanto en la experiencia de cliente como en la tecnología utilizada para así simplificar la adopción de los servicios NFC por parte de los clientes, terceras empresas y proveedores de tecnología”. En Estados Unidos, las tres principales redes, AT&T, Verizon y T-Mobile, han unido fuerzas en este ámbito por medio de la red de comercio electrónico Isis.

Las previsiones son, por tanto, alentadoras en el sector. Sin embargo, el ecosistema que se plantea en el apartado del pago móvil es complejo. Aparecen actores de mucho peso en la industria móvil que cuentan con intereses inicialmente distintos y un deseo de liderar, cada uno de ellos, el escenario del pago móvil. En cualquiera de los casos, el éxito pasa por un uso estandarizado y globalizado de la tecnología NFC para el pago por proximidad y el aprovechamiento de la información de los usuarios suscritos al servicio, por lo que los pasos realizados en lo que llevamos de año son buena muestra de ello.
Por un lado, las operadoras móviles y las compañías de tarjetas de crédito apuestan por implementar la tecnología NFC y almacenar la información del usuario en las tarjetas SIM de los dispositivos, para así poder acceder a dicha información. Por otro lado, los fabricantes de dispositivos móviles, y también Google, se decantan por almacenar la información en los chips NFC de los dispositivos, lo cual apartaría de escena a las operadoras móviles obteniendo ellos el papel relevante. El interés de Google no es recibir comisión por cada transacción, sino utilizar la información relativa a la localización del usuario para servirle publicidad asociada al lugar dónde se encuentra.

Pero la situación se complica al sumarse un nuevo actor a la lista de intermediarios en el ecosistema de pago móvil: “los comerciantes”. Éstos están deseosos de disponer de medios para agilizar el cobro de sus ventas pero, al mismo tiempo, se muestran reticentes a realizar inversiones en infraestructuras, como por ejemplo los puntos de lectura con antenas RFID para poder comunicarse e identificar los dispositivos con chip NFC.

¿Y cuál es la visión de Apple sobre el pago móvil? La compañía, considerada un “player” estrella en el tema, ha estado trabajando desde el pasado verano en incorporar sus propios chips NFC en sus dispositivos aunque informes recientes indican que no estarán listos para el iPhone 5. Parece que Apple se desmarca “por el momento” del uso de este tipo de tecnología NFC, pero algunas fuentes apuntan a que la compañía podría estar desarrollando su propio estándar para los pagos móviles ligados a las cuentas en iTunes para conseguir definir el modelo de negocio que aún no se ha conseguido identificar.

Así que atentos porque parece que no todo está dicho y aún hay bastante por decidir. ¿Cuál será la tendencia que se adelante? ¿Y la que se afiance? Habrá que estar al tanto de lo que suceda en los próximos meses, sobre todo con Google y Apple, y esperamos que al menos se pase de programas pilotos a realidades concretas.